Phơi hương trong ngày nắng.
Những ngày này ai đi ngang qua làng nghề cũng dễ dàng cảm nhận mùi thơm ngào ngạt đặc trưng của hương thuốc bắc lan tỏa. Tại các cơ sở sản xuất, không khí làm việc tấp nập hơn, từng chuyến xe chở nguyên liệu, vận chuyển hàng hóa ra vào liên tục. Những khoảng sân, bãi đất trống đều được tận dụng để phơi hương, tạo nên bức tranh làng nghề rực rỡ, sôi động.
Bà Nguyễn Thị Liên, một hộ sản xuất hương lâu năm chia sẻ: Làng nghề hoạt động quanh năm nhưng những tháng cuối năm là thời điểm bận rộn nhất. Chúng tôi tăng lượng hàng để phục vụ dịp Tết, đồng thời tranh thủ thời tiết nắng ráo để hương khô nhanh tự nhiên, không phải dùng lò sấy, bảo đảm chất lượng và mùi thơm tốt nhất.
Quấn hương vòng.
Ông Nguyễn Như Khanh, Chủ tịch Hiệp hội làng nghề hương xạ tổ dân phố Cao cho biết: Nghề làm hương ở đây đã có truyền thống qua nhiều đời. Sản phẩm rất đa dạng như hương nén, hương vòng, hương sào, hương nụ trầm… phục vụ nhu cầu tâm linh và đời sống. Để làm ra sản phẩm chất lượng, phải tỉ mỉ từ khâu chọn nguyên liệu, nghiền, phối trộn, xe hương đến phơi hoặc sấy. Quan trọng nhất là sử dụng nguyên liệu an toàn, phối hợp hài hòa các vị thuốc bắc và hương liệu tự nhiên để tạo mùi thơm thư thái, dễ chịu.
Trải qua nhiều đời, người dân nơi đây vẫn lưu giữ bí quyết làm ra nén hương thuốc bắc độc đáo. Mỗi dòng họ, mỗi gia đình có một “bài thuốc” riêng đó là sự phối trộn các vị thảo mộc khác biệt khiến chỉ cần ngửi mùi hương là có thể nhận ra sản phẩm của từng nhà. Những nguyên liệu quen thuộc như quế chi, hoàng đàn, hồi, hương bài, đinh hương… tạo nên “hồn cốt” của từng nén hương, góp phần gìn giữ giá trị văn hóa truyền thống của dân tộc.
Giữ nghề qua hơn nửa thế kỷ, ông Mai Văn Cường, 70 tuổi, ở phường Sơn Nam cho biết: Xuất ngũ trở về, tôi gắn bó với nghề làm hương đến nay đã mấy chục năm. Xưởng của tôi từng có 20 lao động, vừa tạo việc làm cho bà con địa phương, vừa truyền nghề cho lớp trẻ. Hiện xưởng của ông Cường vẫn duy trì sản xuất nhiều loại hương thuốc bắc truyền thống có mùi thơm dịu nhẹ, được người tiêu dùng trong và ngoài tỉnh ưa chuộng.
Phơi hương sào - loại hương cỡ lớn dùng cho dịp lễ tết.
Theo ông Nguyễn Như Khanh, sản phẩm hương của tổ dân phố Cao được làm từ 36 - 40 vị thuốc bắc. Mỗi nén hương là sự kết hợp tinh tế của nhiều loại thảo mộc, giống như một “thang thuốc” hòa quyện để tạo ra mùi thơm đặc trưng, bền lâu. “Sản phẩm của chúng tôi không chỉ là hàng hóa, mà còn là kết tinh tâm huyết của người làm nghề. Khi khách hàng sử dụng, họ sẽ cảm nhận được sự khác biệt và giá trị thật của hương thôn Cao” - ông Khanh chia sẻ.
Nụ hương trầm - sản phẩm được thị trường ưa chuộng mỗi khi vào mùa Đông - Xuân.
Hiện nay, tổ dân phố Cao có gần 100 hộ làm nghề, trong đó hàng chục cơ sở sản xuất quy mô, thu hút khoảng 300 lao động thường xuyên, với thu nhập trung bình từ 5 – 7 triệu đồng/người/tháng.
Người dân làng nghề cũng không ngừng đổi mới, cải tiến mẫu mã, áp dụng kỹ thuật mới để nâng cao chất lượng, quảng bá sản phẩm rộng rãi. Nhờ đó, hương của làng nghề luôn được đánh giá cao nhờ hình thức đẹp, hương thơm thanh tao, cháy đều và đậu tàn đẹp, được tiêu thụ tại nhiều tỉnh, thành phố trong cả nước.
Thời gian tới, địa phương phát triển làng nghề theo hướng liên kết sản xuất - tiêu thụ sản phẩm gắn với du lịch trải nghiệm, tạo cơ sở cho làng nghề phát triển bền vững hơn, góp phần bảo tồn và lan tỏa giá trị của nghề truyền thống.
Theo: Vi Ngoan - Báo và Phát thanh, Truyền hình Hưng Yên
